Ontario to jedna z prowincji Kanady usytuowana we wschodniej części kraju. Ontario przyciąga miłośników sportów na świeżym powietrzu, a także podróżników poszukujących ciszy, spokoju, prawdziwej kanadyjskiej atmosfery i zachwycających widoków.
Ontario
Słowo "ontario" w języku plemienia Irokezów oznacza "piękną wodę". Jednak w tym regionie Kanady na piękno krajobrazu składają się nie tylko rozległe jeziora i rzeki, ale także porośnięte bujnymi lasami wzgórza, klifowe wybrzeża i ciągnące się aż po horyzont nizinne tereny żyznej gleby doskonałej na pola uprawne. Wielkie, świetnie prosperujące, imponujące pod względem architektonicznym i estetycznym aglomeracje miejskie usytuowane na południu nie odbierają uroku tej malowniczej krainie, a wręcz przeciwnie - dodają jej atrakcyjności przez ogrom ciekawych miejsc i obiektów, które znajdują się w ich obrębie. Ontario przyciąga miłośników sportów na świeżym powietrzu, a także podróżników poszukujących ciszy, spokoju, prawdziwej kanadyjskiej atmosfery i zachwycających widoków.Położenie i historia
Ontario to jedna z prowincji Kanady usytuowana we wschodniej części kraju. Graniczy z innymi kanadyjskimi prowincjami: Manitoba (od zachodu) i Quebek (od wschodu), od północy z Zatoką Hudsona, a od południa z pięcioma stanami USA: Minnesotą, Michigan, Ohio, Pensylwanią i stanem Nowy Jork. Najgęściej zaludniona i najsilniej zurbanizowana jest południowa część prowincji – tam znajdują się metropolie, w tym stolica prowincji i największe miasto Kanady, Toronto, stolica kraju, Ottawa, a także Hamilton, Cambridge, Brantford, Mississauga i wiele innych.
Ontario od najdawniejszych lat zamieszkiwane była przez plemiona Indiańskie, które w XV i XVI wieku prowadziły ożywiony handel wymienny z Europejczykami (posiadali bowiem cenne dla nich skóry bobrów). W późniejszych czasach na terenach tych osiedlało się coraz więcej przybyszów ze Starego Świata, w tym głównie Francuzi i Anglicy, co w dużej mierze spowodowane było zakładaniem w tym rejonie licznych misji, mających na celu nawracanie tubylców na katolicyzm. W 1867 roku Ontario, wraz z trzema innymi prowincjami, przystępując do konfederacji, stworzyło podwaliny nowego państwa – Kanady. Kilka lat wcześniej królowa Wiktoria zdecydowała, iż stolicą nowego kraju będzie miasto Ottawa – najbardziej multikulturowe ze wszystkich ówczesnych większych miast Kanady, co miało być kompromisem pomiędzy ludnością francuską i angielską.
Atrakcje turystyczne, zabytki
Jednym z najpopularniejszych regionów prowincji są tereny w pobliżu słynnego wodospadu Niagara znajdującego się na półwyspie o tej samej nazwie. Poza zachwycającym widokiem wzburzonej wody spadającej z hukiem z wysokości 50m, w okolicy istnieje świetna baza turystyczna, wiele hoteli i kwater prywatnych oferujących noclegi na wysokim poziomie; wszędzie możliwe są opcje spędzenia urlopu last minute albo all inclusive. Warto odwiedzić uznawane za najpiękniejsze miasteczko Kanady Niagara – on – the - Lake, w którym podziwiać można budowle z XIX wieku, zrobić zakupy w odrestaurowanych dawnych sklepach albo spędzić noc w utrzymanym w wiktoriańskim stylu hotelu.
Wspaniałą kanadyjską przyrodę podziwiać można podczas pieszych wycieczek po licznych parkach narodowych. Znajdują się tam ciekawe szlaki turystyczne i miejsca, w których można uprawiać różne sporty, np. wspinaczkę, wędkarstwo, są tam również wypożyczalnie sprzętu i pola namiotowe. Dla turystów otwarte są także niektóre rezerwaty, np. Cape Croker Reserve. U wybrzeży Wielkich Jezior (Erie, Ontario i Huron) znajdują się idealne na rodzinny wypoczynek plaże – najdłuższa to Wasaga Beach w północnej części regionu. Najspokojniejszym kurortem Ontario jest położony nad jeziorem Huron Southampton, do którego nie można wjeżdżać samochodem. Na wybrzeżach półwyspu Bruce znajdują się niesamowite wapienne skały, które podziwiać można przebywając szlak Bruce Trail; tereny te zostały uznane przez ONZ za Światowy Rezerwat Biosfery.
Oprócz przyrody, która jest dumą Kanady, warto też przyjrzeć się bliżej miastom, zarówno tym małym i zabytkowym, jak i tym wielkim i nowoczesnym. Dla przykładu - w Midland zrekonstruowana została francuska stacja misyjna z XVII wieku, a w pobliżu znajduje się liczący 300 lat cmentarz, rekonstrukcja wioski Huronów, Huronia Museum oraz wiele innych zabytków i atrakcji. W mieście Kingston, założonym w 1673 roku, będącym jednym z najstarszych miast kraju, w którym kiedyś mieszkali głównie żołnierze i marynarze, można podziwiać m. in. dawne militaria. Podobnych zabytkowych miejsc upamiętniających kulturę zarówno Indian, jak i pierwszych kolonistów z Europy, jest w całym Ontario bardzo wiele.
Toronto, najbardziej wielonarodowościowe miasto na Ziemi, największa metropolia Kanady, jest także uznawane za najbardziej zielone miasto świata, ze względu na dużą powierzchnie terenów zielonych. Najważniejszą atrakcją turystyczną jest CN Tower, a także arena hokejowa Air Canada Centre i Galeria Sztuki Ontario. W Ottawie warte zwiedzenia są kompleksy uniwersyteckie i Muzeum Sztuki Narodowej; czas można spędzić na jednym z licznych obszarów rekreacyjnych albo bawiąc się na często dobywających się w stolicy festiwalach i różnego rodzaju imprezach kulturalnych.
Klimat i specyfika, czyli kiedy najlepiej jechać
Do Ontario warto wybrać się o każdej porze roku, w zależności od tego, czego oczekujemy od pobytu w tej prowincji. Zimą w całym regionie jest pod dostatkiem śniegu i mrozu, co nadaje okolicy bajkowy wygląd i sprzyja uprawianiu sportów zimowych, w tym narciarstwa i gry w hokeja (narodowego sportu Kanady, którego reguły zostały wymyślone właśnie w Ontario przez angielskich żołnierzy w 1855 roku), chociaż na północy mogą doskwierać wyjątkowo niskie temperatury. To jednak idealne warunki do corocznej produkcji wina lodowego (icewine), z którego słynie kraj. W prowincji Ontario intensywnie uprawia się winorośl; winogron nie zbiera się aż do pierwszych mrozów, a następnie wyciska z nich jedynie najsłodszą esencję (cała woda, z której składają się owoce, pozostaje zamrożona w ich wnętrzu). Uzyskuje się w ten sposób wino o niepowtarzalnym, wyrazistym, słodkim smaku.
Im bardziej na południe, tym klimat jest łagodniejszy, występują tam też bardzo gorące lata. Podczas miesięcy wakacyjnych w całym Ontario można uczestniczyć w barwnych tzw. Pow wow, czyli festiwalach indiańskich organizowanych w rezerwatach, które zawsze dostarczają turystom wiele emocji. Na wycieczkę po prowincji poleca się także wrzesień i październik – pogoda jest stabilna i nieuciążliwa, a widok wielobarwnych, jesiennych kanadyjskich lasów, w których dominuje dąb o liściach przybierających czerwoną barwę, na długo pozostaje w pamięci.
Ontario - kraj:
Kanada
Kanada to kraina rozległych przestrzeni, gęstych lasów, jezior i rzek pełnych ryb; to także kraj przyjazny, tolerancyjny, gościnny i zróżnicowany – każdy region różni się w jakiś sposób od pozostałych pod względem zwyczajów, kultury, historii, a nawet klimatu. Wędrowcy, którzy odwiedzili w swych podróżach Kanadę, często wracają z niej odmienieni – spokojniejsi, bardziej wyciszeni, bogatsi o nowe, cenne doświadczenia. Kontemplacja dzikiej, nieokiełznanej, wspaniałej kanadyjskiej przyrody pozwala nabrać dystansu, a obcowanie z mieszkańcami Kanady uczy wyrozumiałości i otwartości.Położenie
Kanada leży w Ameryce Północnej i jest drugim co do zajmowanej powierzchni państwem świata (po Rosji), jednak bardzo słabo zaludnionym. Większość ludności mieszka w wielkich miastach lub ich pobliżu, przede wszystkim przy południowej granicy, co sprawia, że na pozostałych terenach kilometrami ciągną się przestrzenie wolne od skupisk ludzkich. Kanada od południa i północnego - wchodu (tam, gdzie jest Alaska) graniczy z USA, a z pozostałych stron oblewana jest wodami aż trzech oceanów: Atlantyckiego, Spokojnego i Arktycznego. Kraj ten, którego stolicą jest Ottawa, podzielony jest na dziesięć prowincji (prowincja Alberta, Kolumbia Brytyjska, Monitoba, Nowy Brunszwik, Nowa Funlandia i Labrador, Nowa Szkocja, Ontario, Qubec, Saskatchewan, Wyspa Księcia Edwarda) i trzy terytoria (Jukon, Nunavut i Terytoria Północno – Zachodnie).
Historia
Zanim Ameryka została odkryta przez europejskich podróżników, tereny dzisiejszej Kanady zamieszkiwały różne plemiona Indian i Eskimosów, którzy przywędrowali tam tysiące lat temu. Byli to myśliwi, którzy przemierzając drogę z Azji Wschodniej na Alaskę, podążali za zwierzętami przeprawiającymi się przez naturalny most, który przez jakiś czas łączył oba kontynenty. Pierwszymi przybyszami z Europy byli norwescy wikingowie – od ok. X wieku przypływali w rejony Nowej Funlandii i Nowej Szkocji, by zaopatrzyć się w drewno. Osadnikami z prawdziwego zdarzenia byli jednak dopiero Brytyjczycy, którzy szukali drogi do Indii Zachodnich. John Cabot dotarł do wschodnich wybrzeży Nowej Funlandii w 1497 roku, a w 1534 roku nowo odkrytymi ziemiami zainteresowała się Francja. Wysłany w żeglugę przez francuskiego króla Jacques Carter nie tylko dopłynął do brzegów dzisiejszej Kanady, ale podróżując w głąb kraju rzeką św. Wawrzyńca dotarł do dwóch wielkich osad indiańskich. Carter jako pierwszy użył słowa "Kanada" na określenie nowych ziem; było to najprawdopodobniej nawiązanie do indiańskiego słowa "kannata" tłumaczonego jako "osada". Od tamtej pory więzi pomiędzy Nowym Światem a Starym zaczęły się coraz bardziej zacieśniać, a wszystko przez bobry. Europejczycy, bowiem, niezwykle zainteresowali się skórami bobrów i innych zwierząt futerkowych, których Indianie mieli zawsze pod dostatkiem - tak oto rozkwitł handlem wymienny z tubylcami (oraz nowa moda na ubrania ze skór bobrów w Europie). Przez dziesięciolecia Anglia i Francja walczyły o wpływy na odkrytych przez Cabota i Cartera terenach. Przez cały ten czas przybywali tam licznie imigranci – nie tylko Anglicy i Francuzi, ale i obywatele innych europejskich państw. W 1867 na mocy aktu konfederacji powstało oficjalnie nowe państwo Kanada. W jego skład początkowo wchodziły tylko cztery prowincje, ale z czasem przyłączały się do konfederacji kolejne, aż ustalił się współczesny podział administracyjny państwa.
Obecnie Kanada jest wielokulturowa i wielonarodowościowa, co w znacznym stopniu wpływa na mentalność jej mieszkańców – są oni tolerancyjni i otwarci, a za jedną z najwyższych wartości uznają równość między ludźmi. Języki urzędowe są tutaj dwa: angielski i francuski, ale na ulicach często można usłyszeć także inne języki.
Atrakcje turystyczne na łonie przyrody
Kanada każdego roku przyciąga tysiące turystów pragnących odpoczynku wśród wolnej od zanieczyszczeń przyrody, w tym miłośników sportów na świeżym powietrzu. Lasy porośnięte sosnami, modrzewiami, jodłami, brzozami i innymi gatunkami drzew oraz roślin są domem dla wielu zwierząt, w tym (ciągle) bobrów, a także jeleni i niedźwiedzi. Na terenie kraju znajduje się aż 41 parków narodowych i wiele rezerwatów, co stwarza idealne warunki dla tych, którzy uwielbiają piesze wycieczki. Popularne jest również wioślarstwo, kajakarstwo, wędkowanie czy rodzinne campingi nad jeziorami – Kanada posiada ogromne zasoby wód śródlądowych. Najdłuższe rzeki to Ottawa i rzeka św. Wawrzyńca (Saint Lawrence). Jezior jest tam ponad milion (m.in. Jezioro Ontario, Górne, Reniferowe, Wielkie Jezioro Niedźwiedzie, Wielkie Jezioro Niewolnicze). Na wybrzeżach rozsiane są malownicze zatoki. Jedną z największych atrakcji jest położony na wschodzie Kanady, częściowo też na terenach USA, słynny wodospad Niagara, którego widok zapiera dech w piersiach. Ogromna ilość urlopowiczów to również narciarze, skuszeni dobrymi, ośnieżonymi trasami górskimi i rozciągającymi się z nich pięknymi widokami. W Kanadzie turystyka jest jednym z filarów gospodarki, tak więc baza turystyczna jest bardzo dobrze rozwinięta – udane wakacje zapewniają liczne hotele i kwatery prywatne oraz biura podróży mające w swojej ofercie różne wycieczki fakultatywne czy opcje wypoczywania all inclusive i last minute.
Największe miasta
Miasta Kanady, mimo tego, że wiele z nich tworzy ogromne metropolie, są czyste i zadbane. Słyną z wysokiego standardu życia, świetnie rozwiniętego szkolnictwa (ogólnie edukacji na każdym poziomie nauki), a także ze wspaniałej architektury, modnych restauracji, klubów, sklepów i wielu zabytkowych, ciekawych miejsc. Największym miastem jest Toronto ze słynną wieżą transmisyjną CN Tower. Znajduje się tam największa galeria w kraju (Galeria Sztuki Otario), uniwersytet (Uniwersytet of Toronto), arena hokejowa (hokej jest ulubionym sportem Kanadyjczyków), co roku organizowanych jest tu wiele wystaw, a także imprez sportowych i kulturalnych (w tym Festiwal Kultury Karaibskiej z karnawałem). W Ottawie, stolicy Kanady od 1857 roku, największą atrakcję stanowi możliwość podziwiania wiktoriańskich gmachów i nowoczesnego budownictwa; turystów przyciąga również Galeria Narodowa, zimowy festiwal Winterlude i Kanadyjski Festiwal Tulipanów. Inne wielkie miasta Kanady to m.in. Montreal, Vancouver, Qubéc.
Klimat i kulinaria
Klimat w Kanadzie jest zróżnicowany i zależy od prowincji; na całym obszarze państwa jest kilka stref klimatycznych. W północnych regionach są bardzo mroźne zimy, klimat na większości tamtejszych terenów jest polarny. Im bliżej granicy z USA, tym cieplej, zwłaszcza w południowych prowincjach lata zdarzają się upalne, a zimy łagodniejsze.
Ze względu na wielonarodowościowe społeczeństwo, trudno mówić o czymś takim jak kuchnia typowo kanadyjska. To raczej mieszanka kuchni z całego świata uzupełniona lokalnie dostępnymi składnikami (owocami lasu, mięsem upolowanych zwierząt, itp.). Dumą Kanadyjczyków jest tradycyjnie produkowane z zamrożonych winogron wino lodowe, icewine; z owoców wyciska się niewielkie ilości nektaru, dzięki czemu trunek ten ma bardzo słodki, niepowtarzalny smak. Specjalnością kraju, już od najdawniejszych lat, jest syrop klonowy wyrabiany z soku naciętego pnia klonu – drzewa, którego dojrzałe liście o niesamowitej, głęboko czerwonej barwie, stały się symbolem Kanady uwiecznionym na fladze narodowej.
Przed wycieczką do tego niezwykłego kraju warto dokładniej zapoznać się ze specyfiką kolejnych prowincji i regionów, a następnie wybrać ten, który najlepiej odpowiada naszym preferencjom i oczekiwaniom. Niezależnie jednak od tego, na co padnie wybór i gdzie zdecydujemy się spędzić urlop, jedno jest pewne – nigdy nie zapomnimy widoku różnokolorowych, jesiennych, gęstych lasów Kanady oraz zachwycającej zorzy polarnej ujrzanej na chłodnym, kanadyjskim niebie.
Ontario - miasta:
Toronto
Toronto - największe miasto Kanady położone w południowej części prowincji Ontario, której jest stolicą. Miasto pełni funkcję ekonomicznej i kulturalnej stolicy Kanady. Toronto jest najbardziej wieloetnicznym miastem świata, zamieszkanym przez ponad 150 grup etnicznych. Głównym lotniskiem jest Port lotniczy Toronto-Lester B. Pearson. Dużo mniejszy Toronto City Centre Airport leży na wyspie nieopodal centrum miasta. Według władz miasta, jest to najbardziej zielona metropolia świata. Blisko 1/5 powierzchni miasta zajmują tereny zielone.. Na każdego mieszkańca przypada 10 drzew, a także statystycznie więcej pól golfowych niż w jakimkolwiek innym mieście. Miasto, którego nazwa w języku Huronów oznacza "miejsce spotkań", rozciąga się w...info:
Toronto
